森林狼控卫镜像：拉塞尔与拉梅洛，弃子与宠儿

就在几年前，明尼苏达森林狼用一枚首轮签和一位队史传奇（别不尊重安德鲁·维金斯，那可是我的兄弟）换来了一位难以捉摸、争议缠身的控卫——和今年休赛期如出一辙。这笔交易当时招来一片骂声，交易对手则因高位套现而备受称赞。 德安吉洛·拉塞尔是森林狼近年最不受欢迎的球员之一。尽管也有过几个尚可的赛季（或者说几个月），但他的失误、进攻时间尚早便运球干拔三分，以及糟糕的防守，让他在对阵孟菲斯灰熊的季后赛中被乔丹·麦克劳克林取代，坐上了板凳。他在球迷中的口碑再也没能真正恢复。或许部分原因是：拉塞尔是森林狼队史最佳交易之一中送出的筹码，这让他成了球迷眼中永远的笑柄。 不过，在新冠疫情封锁前，拉塞尔身披森林狼球衣的最初几个月，仍像瓶中的闪电般短暂而耀眼。如今嘲笑他的那批球迷，当年也曾为他给球队带来的东西欢呼——那个赛季开始时，首发阵容里还有特雷文·格雷厄姆。 这很容易让人联想到如今森林狼球迷对拉梅洛·鲍尔的呼声：他们渴望一位能带来快乐、而非阴郁和沉闷的二当家球星。 但随之而来的问题有些伤感：在如此充满快乐的时刻，是否还需要保持警惕？尽管安东尼·爱德华兹缺阵，森林狼仍靠鲍尔扛起球队，取得五连胜。经历了多年毫无乐趣、只重胜负的篮球后，森林狼重新找回了自己的心。那么，这个问题还值得问吗？这篇文章还值得写吗？ 显而易见的答案是否定的。拉梅洛·鲍尔和德安吉洛·拉塞尔为森林狼出战的前12场比赛，最大区别在于：鲍尔掌舵时，明尼苏达取得9胜3负；拉塞尔则相反，3胜9负。 的确，2019-20赛季时，两人身边球队的阵容远不如现在。但即便如此，明尼苏达如今是在一位年轻明星控卫的带领下赢球，而他的前任当时做不到这一点。 更进一步说，本赛季外界对那笔交易的看法已经大不相同。金州勇士送出拉塞尔、奥马里·斯佩尔曼和雅各布·埃文斯三世，换回安德鲁·维金斯、一枚前三顺位保护首轮签；这枚签最终落在第七顺位，变成了乔纳森·库明加（嘿，瞧瞧这个！）。即便在拉塞尔那段闪电般的短暂高光期，维金斯在斯蒂芬·库里身边也打得极其出色。几个月后选秀抽签到来，森林狼用状元签选中安东尼·爱德华兹，勇士拿下詹姆斯·怀斯曼（这始终是个糟糕的选择），夏洛特黄蜂则选中了鲍尔。 后来，勇士夺得总冠军，维金斯将表现提升到另一个层次：他成为球队进攻端明确的第二选择，还成了拼抢凶悍的篮板手。与此同时，拉塞尔很快被降为球队第三选择，而那支球队仍处在NBA后十名。这一点当然也起了作用。 但如今，纳兹·里德在夏洛特过得很惨，森林狼送给黄蜂的首轮签要七年后才兑现且早已无人在意，而鲍尔正打出全明星——恕我斗胆说——乃至最佳阵容级别的表现。 如今风评完全相反，这也意味着任何一次退步都会带来更痛的打击。森林狼球迷已经买账、已经投入，他们以前所未有的方式为这名球员和这支球队摇旗呐喊，因为球队每晚的表现稳定又有趣。说真的，我们曾对一位NBA网络分析师猛烈开火，结果他上了森林狼播客，被干脆利落地驳倒，还成功被转化成了信徒。 那么，为什么我仍挥不去那种似曾相识的感觉？那种感觉是：也许森林狼的新明星控卫真有能力带球队走出停滞已久的平台期——而当年拉塞尔最终只让这份期待兑现了一半。 本赛季至今，鲍尔的表现已经好过梦想中的结果。里德固然深受喜爱，但用他去换这样一名球员，代价始终很低：鲍尔能让穆萨·迪亚巴特被放进与阿马雷·斯塔德迈尔相提并论的讨论中，也让黄蜂打出了当年跑轰太阳队级别的数据。明尼苏达用极低的代价得到了一位身高6英尺7英寸的进攻组织者和进攻大师，这和当年为拉塞尔付出的筹码完全不同。 我想，答案和我2020年得出的那个一样。当时森林狼以联盟最差战绩之一收官。封锁期间，我渴望看到一些森林狼篮球，便反复观看那集欢迎拉塞尔来到明尼苏达的《Track the Pack》，接着一遍遍看马利克·比斯利、德安吉洛·拉塞尔和贾里德·范德比尔特那支森林狼的集锦。 当时我选择享受它。现在我选择享受眼前这一切。 希望这个版本的鲍尔，比拉塞尔当年那前12场更真实。希望明尼苏达继续在他们未来控卫的带领下赢球。希望安东尼·爱德华兹回归后，能融入一个在他缺阵时依然存活的进攻体系，并在有他时更上一层楼。 希望这支球队能赢得一切。 但与此同时，让我们享受眼前这支球队，并记住：比较与对照并不总是出于可悲的不尊重。森林狼球迷们，享受这一切吧。快乐未必长久，但现在的确比过去几年好太多了。 也许，只是也许，这是自那12场比赛以来最快乐的时光——当时明尼苏达和球迷都确信，他们在德安吉洛·拉塞尔身上找到了快乐。