MCP初创公司Runlayer指控Rippling窃取其产品创意

Runlayer是一家提供安全模型上下文协议（MCP）网关的初创公司，该协议是一种标准，允许AI模型和智能体安全地接入外部数据与工具。根据TechCrunch获得的起诉书，Runlayer已对人力资源软件初创公司Rippling提起诉讼。 这起诉讼为所有向企业客户（尤其是其他科技公司）销售AI基础设施的从业者敲响了警钟——这些客户越来越有能力自行构建所需产品。 诉状称，Rippling作为潜在客户参与了Runlayer的深度产品试用，期间Runlayer分享了从产品路线图到实际源代码的一切信息。双方签署了相互保密协议，Rippling还签署了产品试用协议，其中包含禁止复制Runlayer知识产权或制作衍生作品的条款，这是企业软件试用中的标准条款。 Runlayer在诉状中指出，Rippling的评估过程“涉及近一年的密集工程协作”，但最终双方未能就价格达成一致，Runlayer终止了产品试用。 此后不久，Runlayer声称一位“Rippling内部人士”通过短信告知其创始人兼CEO Andrew Berman，称“内部有一个项目，基本上是在克隆Runlayer……几乎是1:1复制”。 Runlayer在诉讼中主张，Rippling的产品必然基于其知识产权，构成商业秘密盗用、不正当竞争和违约。 Rippling向TechCrunch确认确实在推出自己的MCP网关，但发言人否认了Runlayer关于滥用其IP的指控。Rippling发言人表示：“Runlayer通过捏造指控来避免竞争的恐慌行为，并非应对其商业失败的合理方式。Rippling正在推出一款仅使用自有专有信息连接AI工具与业务数据的卓越产品——我们完全有理由在这一市场中获胜。” Runlayer已聘请知名律所Sullivan & Cromwell。这并不意味着Runlayer会赢得诉讼，甚至不应该胜诉，但正如知名风投能为初创公司带来信誉一样，知名律所也能为诉讼增添公信力——至少在表面上如此。 此案更引人入胜之处在于，它让我们得以一窥向企业（尤其是其他科技公司）销售复杂AI基础设施时面临的考验与磨难。众所周知，企业销售周期漫长，往往取决于这种深度的、动手实践式的试用。 MCP网关市场正日益拥挤。Anthropic于2024年11月推出了开源协议MCP，它现已成为AI互操作性的基本构建块之一，为模型和智能体提供安全访问外部数据源与服务的途径。MCP网关产品增加了控制、安全及其他功能，尤其是用于管理智能体；自Runlayer去年年中推出产品并累计融资4200万美元（投资方包括Khosla Ventures和Felicis）以来，这一领域竞争已显著加剧。 即使经过密集试用，企业也可能选择内部构建工具。双方都陷入了两难境地。