莱斯特城奇迹十年：秘密邀约与如梦瞬间

当时恍如一梦，如今依旧如梦——尤其是在莱斯特城即将征战英甲之际。十年前，“蓝狐”还在卫冕英超的路上，并憧憬着欧冠赛场。他们以1赔5000的惊天赔率，完成了最不可能、最震撼、最不可思议的壮举，令世界震惊。然而，连续两次降级后，那些日子与发生时一样，显得极不真实。 新帅拉塞尔·马丁被寄予厚望，首个赛季便带队重返英冠，这听起来远比当年蓝狐创造的神话容易。十年过去，那些“掐醒自己”的时刻仍萦绕在亲历者心头。近日，他们向BBC体育分享了这些回忆。剧透：有些细节，或许并不为你所知。 2016年5月2日，莱斯特城未踢一脚便锁定冠军——当时最接近的挑战者热刺仅与切尔西2比2战平。次日，媒体只想采访那群创造奇迹的人。问题是，他们行踪难觅。大批人群聚集在莱斯特城外数英里的旧训练基地贝尔沃路。记者和球迷耐心守候，一名摄像师甚至说服邻居，获准进入其家中，从浴室窗户拍摄庆祝中的蓝狐。 最终，媒体接到通知前往王权球场，新闻发布厅即将开放。短短五分钟的车程，因为狂欢的球迷花了三十分钟，一路突围。但即便如此，全球媒体仍挤入现场，希望听到缔造奇迹者的讲述。然而，只有八名记者收到秘密邀请，得以重返贝尔沃路。这些平日跟踪报道球队的记者是精挑细选出来的，他们悄悄溜出挤满人的房间，逐一返回。这一次，他们获准进入，随后走进接待处右侧的休息室。 当主帅克劳迪奥·拉涅利走进来时，在场记者不约而同起立鼓掌，与他握手。这位全世界都想采访的人，与几位记者畅聊了45分钟。拉涅利在那个赛季之初并非热门人选，毕竟自2004年离开切尔西后，他已12年未在英格兰执教。他曾考虑引入一天两练等非常规手段，但在克雷格·莎士比亚的帮助下及时停止。莎士比亚在前任奈杰尔·皮尔逊下课后留任助教。 拉涅利在场外也带来了改变。2015年10月，球队对阵水晶宫取得赛季首场零封后，他带全队外出自制披萨。前中卫罗伯特·胡特说：“听起来很有趣——零封后去做披萨，但你会和队里某个平时训练中可能不会交谈的人聊起来，毕竟球队有25个人。” “训练时，你并不真正了解一个人。他状态如何？他喜欢我朝他喊叫，还是希望我安静？你会讨论比赛，但在氛围拘谨时，也许不会提及场上的问题。如果大家出去走走，你可能会说：‘球到这儿时，我希望你这样处理。’就是这样的小事。在社交环境下，你对批评的感受也会不同。没人愿意坐在会议室里被人指挥。” 这种氛围让边锋里亚德·马赫雷斯如鱼得水，杰米·瓦尔迪也在联赛斩获24球。拉涅利曾将他的反击锋线比作英国皇家空军。 众所周知，瓦尔迪曾邀请全队到家中观看那场最终决定冠军归属的比赛——热刺2比0领先却被切尔西扳平。由于瓦尔迪家门外聚集了大量球迷，部分球员不得不先到当地警察局等候，才得以到达。但并非所有队友都在场。 当其他人都在庆祝时，边锋内森·戴尔却经历着不同的一夜。两天前，妻子劳拉生下了他们的第二个孩子希亚，他正陪在医院。他说：“我在医院里打开笔记本电脑看比赛，队友们在参加派对。我没能赶到现场，但我绝不会错过孩子的出生。那感觉很奇怪，很不真实，就像一切都不是真的，但它又确实发生了。人们不停探头探脑，医院不得不把我们安排在一个房间里，即使这样，仍能看到门外的眼睛。人们祝贺我，并为此感到骄傲。整个城市都这样，就连不是球迷的人也为莱斯特城高兴。” 实际上，戴尔那个赛季加盟球队的过程也颇具戏剧性。转会截止日，他从斯旺西租借而来，为了赶在最后时限前完成签约，已故前老板维猜的直升机将他接到莱斯特城。他说：“我妻子怀孕了，我们刚搬进新家，所有东西都装在箱子里，那是疯狂的一天。对我而言，这既兴奋又紧张，场面太震撼了——他们动用直升机接我完成签约。那是我引以为傲的时刻，我总在电视上看到这种突发新闻，一直渴望参与其中。” 新年之际，莱斯特城还落后阿森纳两分。但最后16场比赛仅输一场——2月在阿森纳客场遭遇戏剧性的最后时刻失利——让他们重回夺冠轨道。越是接近不可思议的奇迹，外界对蓝狐的兴趣就越发高涨。瓦尔迪有一个长相酷似的人——邮递员李·查普曼；拉涅利则有一种以他命名的香肠。 当地肉铺阿彻父子（W Archer & Son）用帕金顿散养猪肉、茴香、大蒜和辣椒制作了“拉涅利香肠”。这款香肠在“美食大奖”中赢得一星，店铺一度日销12公斤。店主肖恩·杰恩斯甚至在一次新闻发布会前将一盘香肠带到球场，拉涅利因此自称“香肠人”。 杰恩斯说：“那天太不真实了，这一切怎么就发生了呢？我们一天要制作两三次香肠，满身都是大蒜和茴香的味道，但那真是一段疯狂的时光，你根本无法想象。它对整个城市产生了巨大影响，让所有人都更快乐。没有什么能替代那款意大利香肠的配方——猪肉、茴香、大蒜、辣椒，还有一丝欧冠的回味。人们会说，2021年赢得足总杯后，为什么不做一款布伦丹·罗杰斯香肠？但那感觉就是不一样。” 这款香肠如今偶尔还会出现在柜台上，提醒人们那段独一无二的时光。这并非唯一至今仍让人回味成功的“味道”。球迷组织狐狸信托联合主席琳恩·怀斯说：“感谢莱斯特城，让我能在55岁退休，而不是67岁。”赛季初，她花2英镑投注莱斯特城夺冠，赔率正是1赔5000。 她说：“实际上，那段经历非常煎熬。这是富人才有的烦恼，不是吗？看着他们一步步逼近冠军，我心乱如麻，天哪，我们能行吗？但想到自己还有1万英镑押在上面，又恨不得早点兑现。当我赢了之后，银行以涉嫌洗钱为由冻结了我的账户，我不得不证明那是我的账户，奖金属于我。我们很快就解决了，我认为这只是自动程序。就这样，谢谢你，莱斯特城。”