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核心导读
谢菲联东家COH体育竞购有限公司因拖欠前东家3500万英镑收购款,本周三将面临高等法院清盘令。若清盘令生效,俱乐部本赛季恐遭英冠扣除12分。新东家已将股份转移至新公司,被指试图逃避债务。前东家威胁采取法律行动,俱乐部前景蒙上阴影。
周三,谢菲尔德联队东家将现身高等法院,面临清盘令。一旦清盘令下达,俱乐部本赛季在英冠恐被扣除12分。
案件源于2024年12月美国财团“COH体育竞购有限公司”(CSBL)收购俱乐部一事。CSBL同意以略高于1亿英镑收购谢菲联,但据俱乐部前东家联合世界公司(United World)称,交易尚有超过3500万英镑未付。清盘呈请于7月8日提交,对象是CSBL而非俱乐部,周三将开庭审理。如果3500万英镑未支付或未能达成协议,CSBL可能被清盘。
由于谢菲联股份已转移至一家新公司,情况变得非常复杂。那么,俱乐部真的会面临扣分处罚吗?
沙特亲王阿卜杜拉·本·穆萨阿德·阿勒沙特于2013年购入谢菲联50%股份,2019年再收购剩余股份。阿卜杜拉亲王掌舵期间不乏争议,他是在经历漫长的高等法院诉讼后才取得俱乐部另外50%股份。阿卜杜拉亲王通过联合世界公司拥有俱乐部,该公司出售给CSBL后,事情并未了结。由于阿卜杜拉时期2022-23赛季的转会付款遗漏,谢菲联上赛季在英冠被扣2分。CSBL在交易完成时支付了首期款,但去年到期的第一笔分期款迟付,收到法定要求后于截止日才支付。
此次高等法院审理的核心是另一笔3500万英镑款项,新东家并未否认这笔债务仍未清偿。对于英格兰足球联赛(EFL)及其规则而言,事情在这里变得复杂。
6月,俱乐部股份从CSBL转移至美国新公司1919 Partners LLC,后者成为“谢菲联母公司”。实际上,CSBL对这家南约克郡俱乐部的运营已无任何话语权。尽管周三的官司针对CSBL,但案件与谢菲联仍有关联。CSBL由商人史蒂文·罗森和赫尔米·埃尔图基领导,二人通过1919 Partners LLC仍担任谢菲联董事会联席主席。
周一,联合世界公司发表声明,称成立1919 Partners LLC是“企图逃避偿还CSBL的债权人”。声明还表示,自清盘令发出以来,无人提出清偿债务,罗森和埃尔图基“企图不支付款项就带走俱乐部”。
接近谢菲联所有权的消息人士随后发表声明,未直接回应这些指控。声明称:“我们对阿卜杜拉亲王试图用博眼球的噱头伤害俱乐部及其球迷感到失望。2024年,精明各方达成的交易得到了其财务顾问的充分建议。谢菲联财务健康,与阿卜杜拉亲王时期不同,那时俱乐部因未向足球债权人付款而被扣分。尽管如此,埃尔图基和罗森仍邀请阿卜杜拉重新投资俱乐部,加入谢菲联所有权,并利用他的才能支持我们的升级努力。赫尔米和史蒂夫专注于俱乐部的可持续发展和即将到来的赛季。”
联合世界公司周二回应称:“精明且得到充分建议的各方会支付他们同意的价格。”补充说:“以出售公司的股份代替欠款,并非约定交易的一部分,也不是支付。”并说:“如果谢菲联真如东家所言财务健康,且东家确实拥有外界广泛报道的财力,那么这笔钱是可以支付的。付清款项将立即解答关于俱乐部状况的所有问题。相反,东家正在运营一家他们未付清款项的俱乐部,而俱乐部目前的财务状况正是东家逃避付款计划的结果。”
英格兰足球联赛和独立足球监管机构(IFR)均未对向1919 Partners LLC的股份转移发表评论。英国广播公司(BBC)联系时,IFR确认已接触以获取更多事件信息。IFR周二发表声明称:“我们已知悉针对COH体育竞购有限公司的清盘呈请。我们正与俱乐部及相关组织就此事沟通,但目前无法进一步评论。”
与俱乐部进入托管不同,“集团企业”(公司而非俱乐部)遭遇资不抵债是更微妙的情况。规则要求EFL董事会考虑多项因素,包括“保护比赛完整性和连续性的必要性”以及“联赛声誉”。如果高等法院选择清盘CSBL,那么EFL将面临一个明确的问题。实际上,俱乐部东家可能被视为将股份转移至新公司,将巨额收购债务留在原公司并有效注销。仅此一项就可能被视为违规,导致EFL制裁,董事会可选择对资不抵债事件处以扣12分的处罚。虽然不是直接类比,但2009年南安普顿的母公司进入托管后,被EFL扣了10分。调查发现足球俱乐部与母公司“作为同一经济实体密不可分”,并适用强制处罚。
前东家在声明中补充道:“作为谢菲联的前东家,联合世界公司不愿看到谢菲联在8月19日清盘令获批后陷入数月不确定。但既然埃尔图基和罗森这两位亿万富翁不同意偿还欠款,我们别无选择,只能采取一切法律措施保护自身利益。”
下一步是周三的高等法院听证。如果在之前没有妥协,或者清盘令下达,此事还将有更多后续。赛前、赛后和热门谢菲联内容,订阅收听关于谢菲联的一切。
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