内米亚斯·奎塔——绿军阵中的葡萄牙斗士

1998年6月7日，准将安苏马内·马内试图推翻若昂·贝尔纳多·维埃拉，后者是几内亚比绍的总统。这个西非小国人口约200万，面积约为美国马萨诸塞州的一半。维埃拉自1984年起担任总统，但并不得人心。 马内当年早些时候因玩忽职守被停职。几内亚比绍军方的武器被发现落入分离主义分子手中，这些人正在邻国塞内加尔发动独立运动。马内声称自己无辜，并指责国防部的其他成员与卡萨芒斯分离主义者进行武器走私。 几内亚比绍曾是葡萄牙殖民地，为应对爆发的战斗，葡萄牙派遣了一支海军陆战队分队，以执行停火、保护葡萄牙国民并协助他们遣返。 叛军最终控制了该国99%的领土，随后双方谈判达成了停战协议。 事实证明，马内被免除了与卡萨芒斯分离主义者进行武器走私的指控，而维埃拉的总统卫队则深度参与了这一交易。 停战协议使维埃拉得以继续掌权，但1999年5月，当他显然拒绝解除其私人卫队的武装时，另一场政变发生，维埃拉无条件投降，从而结束了这场内战。内战期间，约有40万居民在不同时期流离失所。 几内亚比绍内战的难民流落各地。据联合国难民署（UNHCR）统计，约4000人逃往邻国非洲国家的难民营，另有4000多人抵达葡萄牙。 其中两名难民是米卡和贾努巴·奎塔。他们先逃到佛得角（非洲海岸外的群岛），再从那里前往葡萄牙。内战爆发大约一年后，他们有了一个儿子。 内米亚斯·奎塔于1999年7月13日出生于葡萄牙。 他在瓦莱达阿莫雷拉长大，这是里斯本对岸特茹河畔的一个小镇，是非洲难民和移民的避风港。 十岁时，他的姐姐受邀参加圣安德烈中学篮球队（即学校的体育组）的选拔。内米亚斯跟着去了，结果引起了当地俱乐部Barrierense一位教练的注意。 与许多欧洲篮球俱乐部不同（不同于美国职业球队），Barrierense不仅有一支参加葡萄牙篮球联赛甲级的队伍，还赞助青年队。内米亚斯十岁时受邀加入其中一支青年队。 他一直在Barrierense青年队打球，直到开始大学生涯。 但在上大学之前，他在欧洲FIBA U20锦标赛上大放异彩。他场均拿下两双，在对阵荷兰的比赛中几乎得到三双：20分、14个篮板和9次盖帽。 2018年，犹他州立大学正在海外寻找人才，主教练克雷格·史密斯的助理埃里克·彼得森负责此事。彼得森向他在海外的老相识请教招募建议。据埃里克说：“每一条短信里都只有一个名字，那就是内米亚斯。” 对彼得森来说幸运的是，犹他州立大学aggies队阵中已经有一位葡萄牙球员迪奥戈·布里托，他认识奎塔。布里托帮助将奎塔从葡萄牙招募到犹他州的洛根——这是位于熊岭和瓦萨奇山脉之间、靠近爱达荷州边境的一座中等城市。 彼得森对奎塔的职业精神赞不绝口。“内米让自己成为了职业球员。每天坚持训练需要付出很多。有些你教练的孩子，你得说‘嘿，我们去球馆吧’或者‘嘿，你今天想不想去球馆？’。而内米总是说‘教练，你有录像给我看吗？’‘教练，我们早上7点能投篮吗？’” 在西部山地联盟度过一个出色的赛季后，内米参加了NBA选秀联合试训，但他没有聘请经纪人——当时这是不可逆转的一步，会导致失去大学参赛资格。 奎塔还没准备好打职业比赛。彼得森陪同内米进行了训练，他回忆说，第一个挑战就是对阵未来的凯尔特人传奇塔科·法尔。据彼得森说，奎塔被“打得屁滚尿流”，他知道自己还需要继续打磨技术。 又过了两个赛季，他积累了许多荣誉，包括校史盖帽纪录和西部山地联盟最佳防守球员奖。此时，奎塔已经为NBA选秀做好了准备。 他于2021年正式宣布参选，并在第二轮总第39顺位被萨克拉门托国王队选中。他由此成为首位被NBA球队选中的葡萄牙球员。 国王队长期处于低谷；这导致他们连续获得高顺位选秀权，但主要用于挑选被高估的球员，或者未能培养成功的球员。奎塔属于第二类。 奎塔大部分时间在为国王队的G联赛附属球队斯托克顿国王队效力，但新秀赛季他为母队出战了15场比赛。第二个赛季，这个数字下降到5场。这几个赛季，内米亚斯签的是双向合同——与标准NBA合同不同，这类合同允许球员长期被下放到G联赛。 2023年8月，国王队与奎塔签下一份标准合同，但一个月后的9月12日就迅速裁掉了他。 那个夏天，凯尔特人队与奎塔签下一份NBA合同，与国王队不同，他们没有在一个月后裁掉他。相反，在2024/25赛季，奎塔的角色有所增加。之前一个赛季他只出战28场，而这个赛季他出战了62场。 2025年夏天，随着凯尔特人队资深内线球员的离去，内米亚斯成为凯尔特人队的首发中锋，进入了一个除了球队自己之外似乎无人抱有高期望的赛季。 奎塔成为联盟最快进步球员的有力竞争者：他在82场比赛中首发75场，场均1.3次盖帽，外加10.4分和8.4个篮板，帮助凯尔特人队出人意料地取得56胜，排名东部第二。 他因此得到一份4年5600万美元的合同。 他的进步不会让埃里克·彼得森感到意外，正是彼得森将他招募到犹他州立大学，因为他符合他们寻找的球员类型。“我们想要那些还在不断进步的球员，他们最好的篮球生涯还在前方。”