尼克斯再掀训练营最终席位之争，去年竞争助其夺冠

通常，一批Exhibit 9合同算不上什么重要新闻。毕竟，它们只是非保障的训练营合同，是各队每年这个时候通常会成批发出的那类合同。但对卫冕NBA总冠军纽约尼克斯而言，这些合同却可能意义重大。 周三，尼克斯用这类合同签下了五名球员：奥查伊·阿格巴吉、布鲁斯·布朗、詹姆斯·怀斯曼、约翰·康查尔和德鲁·尤班克斯。尼克斯目前有13名球员持有下赛季保障合同，距离第二土豪线还有略多于300万美元的空间。这基本上意味着他们在赛季开始前只能再增加一名球员，而我们现在知道了将竞争最后一个名额的五个人是谁。 一年前，这一竞争被证明极其重要。当时，尼克斯在相当类似的薪资环境下，引进了兰德里·沙梅特、马尔科姆·布罗格登和加里森·马修斯来竞争最后一个阵容名额。沙梅特最终成为纽约夺冠之路上不可或缺的角色球员，并在此后签下了一份四年续约合同。 尼克斯显然会非常乐意今年的五名签约者中有人复制这一成功，但做到这一点的概率通常很低。一名为球队最后一个阵容名额而战的球员，很少能获得足以产生如此影响的上场时间。即便得到了那些时间，也不能保证一名在九月只能签训练营合同的球员一定能够把握住机会。本质上，这些都是低概率签约。兰德里·沙梅特这样的球员可遇不可求。 但它们是尼克斯更广泛休赛期计划中值得注意的组成部分，因为至少目前来看，这支卫冕冠军似乎仍有些阵容不完整。为了避开第二土豪线，尼克斯失去了关键替补中锋米切尔·罗宾逊，后者签约了竞争对手波士顿凯尔特人。名义上，他的位置由安德烈·德拉蒙德填补，但至少可以说这是一次降级。 我们知道尼克斯希望阵容中至少再添一名大个子。在签下任何一份Exhibit 9合同之前，他们曾尝试交易新奥尔良鹈鹕的伊夫·米西，但未能成功。随后，他们向达拉斯独行侠内线穆萨·西塞开出了受限自由球员报价合同。达拉斯选择匹配，纽约只能继续推进其他方案。 尤班克斯是一名经验丰富的流浪型内线，怀斯曼则是2020年NBA选秀榜眼，两人都是中锋位置上的彩票。上赛季，萨克拉门托国王曾偶尔给尤班克斯一些上场时间；而怀斯曼虽然因跟腱撕裂在过去两个赛季只打了五场比赛，但仅凭他的选秀天赋，仍存在一定上限。尽管如此，从长远来看，很难想象他们中的任何一人能真正进入纽约的季后赛轮换。 如果尼克斯要再添一名季后赛级别的中锋，那很可能会通过交易实现。 而这正是布朗、康查尔和阿格巴吉发挥作用的地方。理论上，尼克斯本可以把所有训练营名额都用在大个子身上，以便尽可能撒开大网，但他们反而签下了三名侧翼，进入了球队人员过剩的区域。沙梅特、何塞·阿尔瓦拉多、乔丹·克拉克森和迈尔斯·麦克布莱德似乎都不太可能让出自己上赛季的角色，而穆罕默德·迪亚瓦拉和泰勒·科莱克都在一年前的轮换机会中证明自己已准备好承担更大角色。尼克斯拥有外线盈余，如果这些Exhibit 9签约中有一人打出来，他们就有可能从这一位置进行交易。 这里最明显的候选人是麦克布莱德，他即将进入其极其球队友好的合同的最后一个赛季。本赛季他的薪水略低于400万美元，但明年夏天成为自由球员后，他的身价很可能轻松达到这一数字的三倍。他目前有资格提前续约，但尼克斯尚未给他新合同。考虑到他们坚持将薪资保持在第二土豪线以下，取决于最终给卡尔-安东尼·唐斯和约什·哈特怎样的合同，他们可能负担不起。 这使得麦克布莱德成为现实可行的交易筹码，如果尼克斯选择在交易截止日前追求另一名大个子。鉴于他们已经如此接近第二土豪线，可选方案相对有限。最有可能的是，他们会瞄准一名处于新秀合同的中锋，或一名薪水极低的老将。但有了麦克布莱德作为筹码，以及他们2033年首轮签现在可以交易，如果这样的球员进入市场，他们就有足够弹药去追求。目前，还没有这样的中锋特别突出。也许鹈鹕会逐渐接受交易米西的想法。也许另一支拥有中锋深度或缺乏选秀权的球队会出现。如果真是如此，尼克斯想必会准备好出手。 这五名球员中有人可能改变纽约的卫冕前景吗？大概不会。怀斯曼和阿格巴吉凭借选秀天赋具备一定上限。布朗曾在冠军球队（2023年丹佛掘金）中做过真正贡献，但那支冠军球队一年前把他带回来后，对他的表现并不够满意，因此本赛季没有续约他。尤班克斯在联盟中辗转多队，康查尔似乎在孟菲斯失宠。这些球员在训练营开始前仍可签下，是有原因的。 但尼克斯在最大化边缘收益方面不输NBA任何球队。沙梅特就是在类似情况下的一次本垒打签约；无论直接还是间接，这五名球员中有一人有机会产生类似影响，帮助尼克斯弥补因失去罗宾逊而损失的体型。