奇才半数阵容将不满23岁，这就是他们可能非常出色的原因

奇才在2026-27赛季会比过去三个赛季更好。我知道，这标准很低。但至少他们是在刻意摆烂，而不像将近20年前的某个赛季：当时老板要求篮球运营团队争夺总冠军，他们却组建了一套烂到唯一理智之举就是送走所有老将的阵容。那个赛季他们以19胜63负收官。 这就是我成为子弹队球迷的原因…… 官方胜场数盘口（over/under）为33.5胜，这个数字对下注来说似乎校准得恰到好处，因为天知道这支球队会打成什么样。低于33.5胜是可能的——只要几位关键球员遭遇伤病（嗨，安东尼·戴维斯和特雷·杨），再有几个年轻人没有达到预期进步，瞧吧，我们就会在赛季最后17场比赛里每晚看安东尼·吉尔打28分钟。 亚历克斯·萨尔能否在第三个赛季跃升为全明星？他的第二个赛季表明，这完全有可能。| Getty Images 高于33.5胜也同样非常可能，因为这支球队太年轻了。我对NBA球员“典型”生涯轨迹的研究（与其他人的研究类似）显示，球员在20至24岁之间取得最大进步——最大的跃升依次出现在21岁、22岁和23岁。 以下是预计本赛季进入奇才阵容、且处于该年龄段的球员： 这占了阵容的一半。有些人比其他人更可能跃升，有些人则不会。一两个人可能大幅飞跃。一两个人可能严重退步。我上面给“典型”加上引号，是因为生涯轨迹是基于大量球员样本得出的平均值。落到个体身上，存在差异——而且差异很大。因此，这些平均效应只是基于历史规律作出的最佳猜测。球员可能（也将会）以好的或坏的方式打破平均规律。 例如，两个赛季前，萨尔在19岁的新秀赛季打出了77的PPA。（给不了解的人说明一下，PPA是我的全能产出指标，考虑了比赛节奏、角色和防守等因素。PPA中100为平均水准，越高越好，替代水准为45。）用我的生涯轨迹计算器预测，他第二年的PPA约为85——温和进步。 萨尔上赛季的PPA：132。这比“预定时间表”提前了一两年的大幅跃升。这次跃升让他的预测巅峰从多次全明星、接近最佳阵容级别，提升为可能在未来几个赛季成为真正的MVP候选人。令人目眩。 如果他完成“按部就班”的20岁到21岁进步，本赛季他就将是敲开最佳阵容大门的全明星。如果他真能那样跃升，超过33.5胜简直易如反掌。 库利巴利是个有趣的案例。他19岁新秀赛季打出了接近替代水准的49 PPA。生涯轨迹计算器曾预测他下赛季会温和进步（54 PPA）——之后继续提升，到22岁（也就是本赛季）达到平均水准，生涯巅峰则是一名可靠的NBA首发。 然而，库利巴利第二年的产出攀升到75 PPA，这让他的“预测”上调为巅峰期可能入选全明星、甚至或许达到最佳阵容级别。上赛季他的PPA为101，计算器更新后的预测仍保留全明星前景，但把他未来进入最佳阵容的可能性去掉了。 乔治进入NBA时大了几岁——新秀赛季已21岁，打出53 PPA。由于最大跃升年份已经过去，计算器曾预测他的生涯会是一名有用但略低于平均水准的替补。他的进步超出“典型”幅度——跃升到87 PPA，这使预测上调为巅峰期可达可靠首发。下赛季他可能达到平均水准。 至于特雷·约翰逊，我过去写过对他比赛缺陷的担忧。你猜怎么着：对NBA里的青少年来说，这些都正常。他19岁新秀赛季打出61 PPA，这表明他可能达到边缘全明星级别的巅峰。如果他走“典型”路线，下赛季会温和进步（PPA在60大几或70多），再下一个赛季达到平均，然后……谁知道呢。 这样的预测意味着他下赛季不会带来太多胜场。但更大的跃升（类似萨尔和库利巴利那样）是可能的。 约翰逊的第二个赛季也可能更像卡林顿：后者19岁时打出相当不错的59 PPA，之后进步幅度低于“典型”——上赛季达到61 PPA。若从这一节点按更“典型”的轨迹发展，卡林顿仍有望在生涯最佳年份成为高于平均水准的首发。 莱利被预测的基本轨迹与此相同，他19岁新秀赛季产出57 PPA。如果他遵循平均进步轨迹，下赛季PPA将在60中段，并在几年后成长为可靠首发。 最后三人——约翰逊、卡林顿和莱利——下赛季可能不会驱动赢球，尽管他们可以成为低端贡献者。对他们的投资也许几年后会有回报……而那时正值杨进入与年龄相关的生涯下滑期。 到目前为止，还有一个重要的年轻人我还没谈到：AJ·迪班萨。很难预测如此年轻的人作为新秀会有多好，不过迪班萨是一位特殊的天才——配得上状元秀。 我最好的猜测是，他不会很糟（比如说德文·布克，19岁时打出45 PPA），也许也不会非常出色（比如他的队友戴维斯，19岁时打出178 PPA）。但有理由认为，到赛季结束时他可能接近平均水准。而认为他可能高于平均也并非不合理——或许评分在120左右或更高，这大致正是勒布朗·詹姆斯新秀赛季的水平。 奇才下赛季可以合理期待的是：戴维斯打出全明星级别表现，杨贡献高于平均水准的首发产出，德安德烈·艾顿提供强力替补内线表现，然后……就是年轻人带来的未知数。 萨尔可能表现出色，甚至进入全明星讨论。库利巴利可能成为高于平均水准的首发。再加上迪班萨和乔治平均到平均以上的产出，以及卡林顿、约翰逊、莱利和老将克里斯·米德尔顿等人提供的一些合格贡献时间，那么认为奇才可能成为胜率超过五成的球队，即便在竞争激烈的东部，也并非不现实。