健康且斗志昂扬的沃克·凯斯勒，能如何改变湖人防守？

当马蒂斯·赛布尔处于最佳状态时，他已被视为一名精英级别的抢断型侧翼。如今想象一下，这位湖人新援身边有沃克·凯斯勒时能做些什么。 “我觉得我可以完全兑现自己的防守潜力，”赛布尔周一在湖人媒体日上说，“因为身边有像沃克这样的护筐者。” 正如凯斯勒被期待与卢卡·东契奇搭档来提升湖人进攻一样，湖人对他在防守端可能产生的影响同样兴奋。这位身高2米18的中锋，是那种能够护筐、解锁新防守体系并提升队友的球员，帮助湖人在豪强林立的西部竞争。 主教练JJ·雷迪克表示，湖人近年来在防守端频繁换防是“出于无奈”。由于中锋德安德烈·艾顿表现不稳定，湖人上赛季防守效率排名第20，场均仅4.3次盖帽，场均41个篮板排名第27。 在2024-25赛季，也就是他最近一个完整赛季，凯斯勒的盖帽数排名NBA第二（场均2.4次）。这位前犹他爵士中锋在第三个赛季场均得到两双（11.1分、12.2个篮板），看起来正要迎来突破。然而，肩伤让他在上赛季仅出战5场。 湖人相信，25岁的凯斯勒的天赋、年龄以及与东契奇和明星后卫奥斯汀·里夫斯的适配性，让他值得一笔高投入的先签后换；湖人向爵士送出四个首轮选秀权，得到这位受限制自由球员，随后他与洛杉矶签下四年1.3亿美元合同。 “我认为湖人显然是一支历史悠久的球队，这或许会带来额外压力，”凯斯勒说，“但对我来说，伴随这种压力而来的，是在这样的舞台打球并争夺总冠军的大量机会。他们为我付出了那样的代价，再次说明他们对我展示的信任，这让我想为他们打出最好的篮球。” 雷迪克表示，他希望像圣安东尼奥马刺使用卫冕年度最佳防守球员维克托·文班亚马那样使用凯斯勒。这位马刺超级球星潜伏在篮下附近，让后卫们可以在外线更具侵略性地施压。 这个计划在凯斯勒的新队友听来很完美。 “我是个喜欢赌一把的人，”前锋杰克·拉拉维亚笑着说，“所以说到防守，能够去干扰传球路线，而不必太担心被过掉，因为身后有沃克作为最后一道防线，这会让我们这些侧翼和后卫在防守时舒服得多，可以更激进一些，也许还能更多地进行全场紧逼。” 湖人正在追赶西部领跑者俄克拉荷马城雷霆和圣安东尼奥马刺。过去两个西部冠军上赛季分别排名NBA防守效率第一和第三，均以明星中锋为核心。雷霆的切特·霍姆格伦在年度最佳防守球员投票中排名第二，并首次入选全明星。 为了跟上步伐，湖人将凯斯勒作为休赛期最引人注目的引援。他们还全面调整了外线选择，增加了一批3D球员，通过在进攻端拉开空间、在防守端为超级球星补位来支持东契奇和里夫斯。两次入选NBA最佳防守阵容的赛布尔、后卫昆汀·格莱姆斯和科林·塞克斯顿，以及前锋齐艾尔·威廉姆斯，预计将成为承担把湖人防守提升到新高度的新面孔。 “雷霆、马刺，他们防守打得非常努力，”格莱姆斯说，“你可以因此得到很多容错空间。所以我们真的在努力奠定这种基调。” 东契奇称赞了球队的阵容运作。东契奇说，其中许多签约都“被低估了”。湖人目前并不介意被忽视。 “我认为我们是竞争者，”塞克斯顿说，“我觉得我们增加了愿意竞争的人，增加了不向任何人退缩的球员……所以我认为我们必须向人们展示出来。” 东契奇因腿筋伤势缺席了季后赛，他尤其渴望重返球场。周一在例行新闻发布会上，这位疯狂的竞争者少有的几次露出真诚笑容，就是想到自己期待已久的回归。 凯斯勒说他的肩膀已经“110%”恢复，“感觉前所未有地好”。这个伤病从大学起就一直困扰他，上赛季开始加重。凯斯勒在7月说，让赛季报销感觉“时机最合适”。当时，爵士更关注选秀顺位，而不是季后赛希望。 湖人训练场上高悬着一排拉里·奥布莱恩杯，凯斯勒知道，在洛杉矶，他将面对生涯中最高的期望。 “为这样一支历史悠久的球队打球，我并不真的感到压力。我只感到感激，”凯斯勒说，“感激这个机会，也感激能为这支球队效力。” 本文原载于《洛杉矶时报》。