索尔兹伯里为何在科威特“大过”许多英超球队

与每个主场比赛一样，周六2比0击败福克斯通因维克塔（Folkestone Invicta）后，索尔兹伯里FC的球员和教练组成员走向麦克球场（The Mac Stadium）的安德鲁斯看台（Andrews Terrace），与球迷拥抱致意。 除了惯常的掌声和欢呼，他们还听到了一首并不在常规歌单里的 chant。 “科威特客场，哦嘞哦嘞”，这支全国联赛南部赛区球队的球迷高声唱道。 球员们回以掌声，心里格外躁动——24小时之内，他们就将启程前往中东。 “我们当时就说，‘好，我们都去’，”索尔兹伯里球员卢克·鲁斯（Luke Russe）说。“这是难得的机会。作为球员，我们非常感谢所有促成此行的人。我踢这个级别的球很久了，从没经历过这样的事。” 这趟五天行程中，球队将于周三对阵科威特最成功的俱乐部之一阿尔卡迪西亚（Al Qadsia）——该队已揽获50余座奖杯——随后周四返程，备战周六足总杯（FA Cup）第三轮资格赛对达利奇哈姆雷特（Dulwich Hamlet）的比赛。 此行源于俱乐部与科威特的持续渊源。俱乐部老板阿里·阿尔哈马德（Ali Alhamad）于2025年收购球队。 俱乐部希望此行带来可观的商业增长；对球员而言，则是一次在新环境、新文化中体验足球的机会。 穆罕默德·阿尔哈马德体育场可容纳2.2万名观众，是索尔兹伯里麦克球场的五倍多。 “我们当然想赢球，”鲁斯说。“但与此同时，我觉得更重要的是这段经历，以及整个俱乐部——去那里、体验那种生活方式、感受这场比赛。” “我们队伍非常年轻，让他们去体验，去感受文化差异，非常好。” “对球员、对工作人员来说，这都是绝佳机会，我想它会让整个俱乐部比现在更加紧密。” 球员们将走进当地餐馆，品尝当地美食和咖啡，走访中小学和大学，并为当地人举办问答会，从老板阿尔哈马德的视角了解一家英格兰足球俱乐部如何运作。 “这能帮球员们开阔眼界，接触不同文化、不同国家，体验其他足球国度和别的足球风格。”他说。 科威特人对索尔兹伯里的兴趣显而易见。 俱乐部有四家赞助商来自科威特，其中包括球衣胸前赞助商——一家打造了该国首家符合伊斯兰教法的数字银行的公司；训练服上则是只能在科威特买到的热门巴西莓品牌。 在Instagram上，索尔兹伯里FC的官方阿拉伯语账号粉丝超过1.4万，仅略少于其官方英语账号。 球队抵达科威特时，一小群球迷前来迎接，当地学童与他们互动，仿佛他们是英超球员。 “我甚至要说，索尔兹伯里在科威特的名气比英国许多英超球队还大。”阿尔哈马德说。 “所以我说它是科威特响当当的名字，并不夸张。但比名气更重要的是，我们为科威特当地社区、为孩子们、为科威特足球的未来贡献良多。” “索尔兹伯里确实是打开这些通道、帮助这里年轻人全面发展的重要一环。” 球员们的踊跃让阿尔哈马德感到意外：除正在代表国家队出战的杰登·巴托洛（Jaiden Bartolo）外，全队都在一小时内答应前往。 除了文化体验，俱乐部也借此实现财务增长——所有门票和广告收入都归索尔兹伯里所有。 同时，索尔兹伯里在科威特开办了夏令营，并举办了一次试训，表现最好的三名球员在季前赛随一线队训练。 “在我看来很简单：做别人做的事，你只会得到和别人一样的结果。”阿尔哈马德说。 “英格兰足球，尤其是非联赛足球，是门残酷的生意。只想着砸钱进俱乐部换取升级，在我看来是痴人说梦。” “正确的做法是从最底层一步步扎实建设。如果你只把自己困在一个市场——你所在的城市或小镇——空间就相当有限。” “有了社交媒体和我们现有的渠道，比如科威特、海湾地区和阿拉伯地区，那是一片渴望英格兰足球的巨大蓝海。” 科威特人是英超的忠实观众，但非联赛足球在这个国家仍是陌生的存在。 “人们并不真正了解，非联赛其实水平很高，这也是我安排这场比赛的隐性目标。”他补充道。 “我们来这里就是要告诉他们：别小看英格兰第六级别联赛、英格兰非联赛的第二级。” “我们会展示自己的实力，谁知道呢，也许英格兰第六级别联赛球队能击败科威特最大俱乐部的一线队。” 科威特市场的成长，为索尔兹伯里FC带来全国联赛南部赛区球队少有的重要机遇。 但同样关键的是，确保“白衣军团”（The Whites）仍牢牢扎根本地社区。周六的足总杯，就是他们归来后的第一次考验。 “我渐渐爱上了这里，爱上了索尔兹伯里和周边城镇的人们。”阿尔哈马德说。 “这是个很棒的地方。这不只是一趟科威特之行，我更在意的是我们的心与灵魂、我们的球迷、我们的社区，那就是索尔兹伯里。”