三种情景：历史能告诉我们奇才本赛季的走向吗

在经历了一段刻意摆烂的惨烈时期后，奇才今年将尝试开始赢球。过去三个赛季，球队总共只赢下50场比赛——与2021至2024年的底特律活塞并列，成为NBA历史上三年期战绩第10差的球队。 最差的那一段属于“过程”时期的费城76人：2013至2016年，他们仅取得37胜109负，胜率只有.150。而在那之后的数年里，他们六次打进季后赛第二轮。当年那场大摆烂中唯一还留在队中的球员，是那个步履蹒跚、身体日渐崩解、脆弱不堪的乔尔·恩比德。 尽管让球队连续多个赛季跌入谷底已成为如此普遍的重建策略，以至于联盟最终不得不出台选秀乐透规则来终结这一做法，但现实是：要把任何一支球队打造成冠军争夺者，都需要一长串行之有效的阵容运作（选秀、签约、交易），再加上相当程度的运气。 这并非我信口开河——重建既艰难又复杂，而垫底球队实现大幅跃升相对罕见。上赛季，奇才以仅17胜创下NBA最差战绩。以历史为参照，这支球队本赛季的现实前景是什么？回溯过往，三条路径浮现出来： 【停滞】可以理解为多年摆烂——奇才、爵士和“过程”76人都曾身处此境，而这正是华盛顿希望毕业的阶段。又一个不足20胜的赛季将令人难以忍受。处于这一阶段的球队通常最多“进步”三场，不过再垫底一个赛季也属相当正常。 【常规】排名垫底的球队获得高顺位选秀权并积累年轻天赋。打造冠军争夺者需要一长串正确决策与好运，而在获得补充顶级天赋的绝佳机会时继续输球，则恰恰相反。话虽如此，要将一个长期输家改造成赢家，需要一位特别的新秀；不过年轻队友的正常进步加上适时引进的老将，也能带来球队战绩的实质性提升——4到9场。 【蜕变】这只会发生在两种（且仅有两种）情况下：要么一支原本优秀的球队因为其球星（或球星们）因伤缺席整个（或几乎整个）赛季而下滑；要么一支球队在选秀乐透中运气好得离谱。印第安纳步行者很可能是这类反弹的头号候选。圣安东尼奥马刺则曾著名地同时命中这两项条件：大卫·罗宾逊因背伤缺席一个赛季，而他们又在乐透中抽中蒂姆·邓肯。处于这一类的球队，下一赛季可能增加15到25场胜利。 哪种情景最有可能？我们可以放心排除第一种。奇才将会努力争胜，除非多名球员遭遇一连串不可思议的伤病，否则他们不可能不进步。他们再次只赢15至20场，理论上有可能，但概率极低。 那么剩下的就是另外两种——正常进步或迈出一大步。我更倾向于第2和第3种情景的混合体。球队已积累了一批有天赋的年轻人，其中至少一部分本赛季应当会有一定程度的进步。这就是“常规”。 同时，球队还在没有送出任何核心年轻球员的情况下引进了三位重量级老将——安东尼·戴维斯、特雷·杨和德安德烈·艾顿。这相当于迎回了上赛季因伤缺席的球星。如果上赛季队中有戴维斯、杨和艾顿可用，他们绝不会只打出17胜65负。绝无可能。 再加上这三人以及状元秀AJ·迪班察，球队阵容火力大增，也应能让年轻球员回归更自然的角色定位。这将在攻防两端为球队带来显著提升。然而，戴维斯整个职业生涯都因伤缺席了大量比赛，而杨上赛季也仅出战15场。 戴维斯的健康状况是最大变数。如果他能出战65场，奇才或许能迎来蜕变。如果是45至50场……他们更可能落在“常规”区间。 那么这意味着什么呢？上赛季，奇才只拿到17场胜利。 【停滞｜17-20胜】这将是残酷的——意味着伤病频发，以及年轻球员不进反退。这很可能意味着阵容、教练组和管理层的全面洗牌。 【常规｜21-26胜】这一区间同样令人痛苦，但会有积极迹象，球迷也有理由怀抱希望。最有可能出现这种情况的情形是戴维斯和杨受伤，球队依靠年轻球员的正常渐进式进步前行。看着亚历克斯·萨尔、迪班察以及凯肖恩·乔治或比拉尔·库利巴利带领球队拿到25胜，也算别有一番收获。 【蜕变｜32-42胜】这需要老将球星保持健康并打出职业生涯常态水准的表现，再加上年轻球员的正常成长。这也正是奇才本赛季想要跻身附加赛所需的条件，尤其是在一个更深、竞争更激烈的东部。 博彩公司预计的是第3种情景——胜场大小盘开在34.5。他们通常判断得八九不离十，不过值得一提的是，这种情景实属罕见。从一季到下一季提升25场胜利，在NBA历史上仅出现过16次。 圣安东尼奥马刺就做到过三次！大卫·罗宾逊登场时他们跃升35场；选秀得到邓肯且罗宾逊伤愈归队时跃升36场；上赛季又跃升28场。 单赛季最大提升是2007-08赛季波士顿凯尔特人的42场，他们通过交易得到凯文·加内特和雷·阿伦。凯尔特人还有一次33场的跃升，发生在拉里·伯德加入球队之时。 唯一另一支单赛季跃升30场以上的球队是2004-05赛季的菲尼克斯太阳，他们签下了自由球员后卫史蒂夫·纳什。 如果伤病情况好得异乎寻常，奇才可以设想在下一赛季提升30场甚至更多。但对乐观的现实主义者而言，历史表明12到15场更切实际。这大概率会让奇才刚好落在附加赛之外，尽管场上的比赛会更具观赏性和趣味性。