北爱尔兰憾平格鲁吉亚 仍收获四战八分零失球

北爱尔兰在欧足联国家联赛的前9分，用了整整17场比赛才攒下。 而本周一晚与格鲁吉亚互交白卷后，迈克尔·奥尼尔（Michael O'Neill）的球队在短短11天内就拿到8分。 这支年轻球队的上升势头有多明显？即便刚刚经历了毫无疑问是队史最佳的一个国家联赛比赛窗口，球迷离开温莎公园球场时仍满脸不甘——他们觉得，本可以拿到更多。 第83分钟，艾萨克·普莱斯（Isaac Price）的点球被扑出，自然是错失三分最刺眼的一次机会。这也是继上周匈牙利带走一分后，贝尔法斯特连续第二场零进球平局。 此前球队也创造过其他良机：帕迪·凯利（Paddy Kelly）和乔什·马根尼斯（Josh Magennis）都未能把握住有利位置，而鲁里·麦康维尔（Ruairi McConville）的射门击中横梁，正是那次进攻制造了点球。 终场哨响后，马根尼斯接受BBC体育北爱频道采访时坦言，只拿一分让他“极度失望”，这话道出了全队的心声。 但尘埃落定后，这一整个比赛窗口只能算是成功。 两周前，北爱尔兰在欧国联第二级别还未尝胜绩，也从未在这一赛事的任何级别客场全取三分。 随后他们客场击败格鲁吉亚，又在斯洛伐克3-0战胜乌克兰。对一支在后者一役中平均年龄低至22岁的球队而言，这两场胜利都是巨大的进步。 更难得的是，球队连续四场零封，是本届赛事唯一尚未失球的队伍。考虑到康纳·布拉德利（Conor Bradley）仍在养伤、丹尼尔·巴拉德（Daniel Ballard）仅能出战首场，这一成绩更显不易。 “这次集训很艰苦，和我们任何人以往经历的都不一样，我认为我们处理得很好，”富勒姆中场谢伊·查尔斯（Shea Charles）说。他与特雷·休姆（Trai Hume）在整个窗口都展现出英超水准。 “我们赢下两个客场，主场两平，一球未失，没什么可抱怨的。我觉得我们踢得非常好。” 新的四场赛制让全欧洲的教练都得另想办法，各种应对策略层出不穷。 德国主帅尤尔根·克洛普（Jurgen Klopp）几乎为两轮比赛各备了一套完全不同的阵容；乌克兰则在前两场之间换了10人，负于北爱尔兰一役又换了9人。 赛前奥尼尔曾说过，赛程压缩对小国更不利，因此他把轮换控制在最低限度。 四场比赛他只派出15名不同的首发，其中两次调整还是被迫的——巴拉德受伤，伊桑·加尔布雷思（Ethan Galbraith）因孩子出生缺席对乌克兰一战。 首发人选虽相对固定，这个窗口仍堪称对北爱尔兰阵容深度的一次考验，而他们以优异成绩通过。 进入本次窗口时，奥尼尔已失去核心球员布拉德利和稳健的阿利·麦肯（Ali McCann），首场第比利斯之战后又因腿筋伤势折损巴拉德。 21岁的中卫麦康维尔和20岁的汤姆·阿切森（Tom Atcheson）看上去已能胜任这一级别；西亚伦·布朗（Ciaron Brown）四场全部首发，此前常年在队中苦等的他如今赢得一致好评。 基兰·莫里森（Kieran Morrison）、特里·德夫林（Terry Devlin）和布罗迪·斯宾塞（Brodie Spencer）在对阵乌克兰获得机会时也都有亮眼表现。 奥尼尔对全队的赞扬毫不吝惜。 “对我来说，这是我执教国家队以来最享受的一个窗口，这都归功于球员们，”奥尼尔说。 “他们的投入程度，他们对胜利的渴望，都是真正的积极因素。” “我们有一批出色的球员，我认为其中很多人会在国际赛场征战很久。” 尽管对格鲁吉亚一战感觉丢了两分，球队仍排在B2组榜首。下月他们将主场迎战乌克兰、客场挑战匈牙利。 他们至少已锁定B级席位，而连续两次升级、以及在12月2028年欧洲杯预选赛抽签中占据第二档，仍都还有希望。 从更宏观的角度看，过去11天让外界对这支球队前进方向的期待更加高涨。 “说实话，天空才是极限，”马根尼斯说。 “我想他们大概有机会冲击四届大赛。这支球队的状态棒极了。” 奥尼尔稍显含蓄，但表达了同样的意思。 “我知道这支球队的潜力有多大，说实话，我并不总会把全部想法告诉你们，”这位主帅最后说。 “在我看来，这支球队一直在成熟、成长、进步。球迷感到兴奋是好事，这正是我们想要的。我们希望他们看着这支球队，感到自豪。” “这两三年我看着这些小伙子长大，我了解他们。我看到他们彼此相处的方式，这非常重要。这支球队展现了北爱尔兰最好的一面。”