骑士赛季前瞻：佩顿·沃特森——他就是他们等待已久的那个人吗？

佩顿·沃特森并不是克利夫兰骑士队第一个尝试用来填补这一空缺的球员。 从切迪·奥斯曼、艾萨克·奥科罗，到迪恩·韦德和德安德烈·亨特，这份名单很长。近十年来，这支球队一直在寻找一名具备首发水准的侧翼。尽管马克斯·斯特鲁斯比任何人都更符合球队的构想，但在一支需要在他这个位置上补充身高和运动能力的球队里，他始终在打不适合自己的位置。 正因如此，沃特森才成为理想的交易目标。 交易斯特鲁斯并不容易。在这个时代，他无疑是克利夫兰在小前锋位置上最好的选择。但沃特森是一名更年轻、更高大、也更令人兴奋的潜力股，有望一劳永逸地解决这个位置的问题。如果一切按计划进行，克利夫兰将在很长一段时间内不必再寻找另一名侧翼。 让我们来看看为什么如此。 骑士的首发阵容拥有一种已经带来大量成功的动态组合。 詹姆斯·哈登与多诺万·米切尔组成的后场双人组，是篮球界最擅长创造投篮机会的后场之一。与此同时，贾勒特·阿伦和埃文·莫布里构成了精英级别的防守前场。 问题一直在于，如何用一名完美的小前锋将这两组双人组合连接起来。 请允许我过度简化一下： 迪恩·韦德是一名多面手防守者。他在防守端的技术让他非常适合进入首发阵容。但韦德缺乏进攻，最终在季后赛开始后让他成为累赘。后场与前场之间的桥梁存在缺陷。 另一方面，马克斯·斯特鲁斯带来了你对第五名首发所能期待的所有进攻技术。他只是不够高、运动能力也不够强，无法防守对方的侧翼。 克利夫兰需要一名能够结合韦德和斯特鲁斯技能的人。一个进攻比韦德更好，同时比斯特鲁斯更有能力防守侧翼的人。 这正是沃特森有机会成功的地方。 沃特森拥有6英尺8英寸的身高和7英尺1英寸的臂展。他将这样的长度与精英级别的机动性结合在一起，上赛季在外线单防中位列第97百分位，在绕掩护能力上位列第86百分位（据BBall Index）。 从纸面上看，沃特森拥有在首发阵容中复制韦德成功所需的一切工具。 至于取代斯特鲁斯，这将更加困难。 沃特森的三分出手频率远不及斯特鲁斯，但他上赛季的投篮效率确实更高。他在底角几乎弹无虚发，应该能为克利夫兰的任意一名后卫提供一个有价值的突分选择。 沃特森也有潜力在生涯最佳投篮赛季的基础上继续提升。他可能成为一名更具活力的外线威胁，并且已经展现出一些持球创造和三层次得分的能力。这让24岁的沃特森成为一名值得押注的有趣球员。 最后，沃特森是一名垂直爆发力出色的运动员，更有威胁的是他能冲击篮筐并在转换中发动攻击。他能在篮筐之上完成终结，并且拥有更大的接球半径，便于队友在空切中找到他。总的来说，这应该会为克利夫兰的进攻增添新的一层，因为他们在小前锋位置上从未有过像这样能像炮弹一样迅猛启动的球员。 骑士主教练肯尼·阿特金森坚持表示，首发阵容尚未固定。沃特森不会不劳而获地直接进入首发。 沃特森面临压力，需要证明上赛季并非昙花一现。尽管他的职业生涯一直稳步成长，但41%的三分命中率仍是一个异常值。他需要保持这一飞跃，同时还要展示自己能够在此基础上更进一步。 骑士也希望看到沃特森打磨自己比赛的其他部分。他在防守端拥有原始潜力，其中一些在上赛季已经显露出来。但这仍然不算完美。他的整体比赛还需要一些微调。感到乐观是一回事，盲目信任则是另一回事。沃特森需要证明，克利夫兰押注他的成长是正确的。 其他需要提升的方面包括他的组织能力和终结能力。沃特森的篮下出手频率一直排名靠前，但他在终结准确率上从未超过第50百分位。这意味着大量篮下机会没有被转化为得分。 （注：沃特森上赛季篮下命中率为65%，位列第49百分位。作为对比，马克斯·斯特鲁斯为59%。） 就潜力而言，沃特森似乎才刚刚露出冰山一角。兑现这份潜力是下一步，否则骑士球迷可能会觉得自己得到的少于被承诺的。 除非表现灾难级，否则沃特森将成为第五名首发。阿特金森若另有想法，那得是个疯狂的天才。 从那时起，这个位置将由沃特森自己把握，除非他拱手让出。他的运动能力属性使他成为解决克利夫兰需求的显而易见人选。他提供了他们一直在寻找的攻防结合。 沃特森所具备的诱人潜力，让他成为骑士可以长期依赖的人，甚至可能一直延续到米切尔和哈登离开后的第二个重建时代。很难看得那么远，但这是值得考虑的事情。这也是交易得到他时计算的一部分。 与此同时，沃特森面前摆着一生难遇的机会。他加入的是一支一直渴求像他这样的球员到来的球队。剩下要做的事，就是拯救局面，成为英雄。