骑士希望“重返联盟前五防守”

克利夫兰——克利夫兰骑士五年前通过防守端的努力重新回到联盟版图。得益于埃文·莫布里和贾勒特·阿伦的加入，他们的防守效率从2021年到2022年提升了20位。这一上升势头在接下来的赛季得以延续，他们在2023年以联盟最佳防守收官。 随后，缓慢的下滑开始了。 骑士的防守从第一跌至第六，之后又降至第八。上赛季是他们下滑最严重的一年，克利夫兰最终防守效率排名第15。 他们打算扭转这一趋势。 “我们当然想重新成为前五级别的防守球队，”萨姆·梅里尔说。“我们曾经做到过，但上赛季并非如此。这（防守）一直是我们整个训练营大部分讨论的内容。” 在季前赛谈论想提升防守是很常见的说法。真正做到则要困难得多。 “我不喜欢说太多，”多诺万·米切尔在被问及防守时说。“我想上场去做到它。” NBA比赛在过去15年里发生了巨大变化；保护篮筐的需求却没有变。篮下出手仍然是最高效的得分方式，也是每支精英进攻球队试图争取的出手位置。克利夫兰拥有莫布里和阿伦，具备出色护筐的人员配置，但第一道防线需要做得更好，才能利用好这一优势。 “要理解我们拥有埃文和J.A.的优势，但不能把太多压力都压在他们身上，”梅里尔说。“我觉得上赛季有些时候，我们因为被突破、陷入轮转等等，把太多东西压在了他们肩上。如果我们能更好地把球挡在禁区之外，迫使对手做出正确的投篮选择，那应该能帮助我们提升。” 正如梅里尔所言，克利夫兰的防守一直建立在把对手赶向内线、让他们在篮下终结，或者更理想地，让他们出手一记中距离跳投之上。这要求你先逼对手离开三分线，然后再轮转回外线，防止他们获得三分出手机会。 上赛季，骑士的护筐数据基本符合人们的预期。他们在防守端限制对手篮下出手频率方面排名第16，并让对手的篮下命中率位列第四低。不同之处在于他们让对手投进了多少三分球。 防守三分球最好的方式就是不让对手出手。骑士传统上在这方面做得很好。从2020年到2025年，他们每100回合让对手投进的三分球数一直位列联盟前十少。上赛季这种情况发生了变化，他们让对手投进的三分球数排名联盟第八多。 米切尔没有具体提到他们需要收紧三分防守，也选择不深入谈论防守会有何不同。不过，他确实表示球队需要“回到我们过去的样子”。 骑士面临的另一个问题是，拥有詹姆斯·哈登时，他们能否打出真正精英级别的防守。哈登是一名不错的篮板手，竞争性也比外界通常认为的更强，但他没有足够快的横向移动速度来始终把后卫挡在身前，或按理想方式绕过掩护。话虽如此，这并非不可能。 2024-25赛季，洛杉矶快船在哈登在场时打出了111的防守效率（超过83%的球队），并以联盟第三的防守结束那个赛季。哈登在场时球队是有可能打出精英防守的。但这需要场上每个人的投入。 “你必须打团队防守，”主教练肯尼·阿特金森说。“让所有人步调一致，然后能够适应、变通、灵活。NBA不是一对一防守。” 骑士在进攻端拥有成为精英球队的工具。我们在阿特金森手下已经持续看到这一点。话虽如此，冠军球队能够统治球场两端。回顾此前的冠军球队，这一点相当清楚。如果骑士想达到那个级别，他们需要回到自己的防守根源。 “我们能和最好的球队对攻得分，”米切尔说，“但对我们来说，不能把那当作我们的标志。”