庆祝终结53年冠军荒后，尼克斯很快领教卫冕之难

纽约——对29支球队而言，揭幕夜意味着一个新的开始；对其中一支球队来说，它更像是一个句点——或者，就纽约尼克斯而言，是冠军赛季末尾的感叹号。周二晚上，对费城76人来说这是十月，但对麦迪逊广场花园里的其他人而言，那气氛简直像是6月13日。 球迷入场时获赠迷你冠军旗帜，这枚纪念品恰如其分；约两万名心怀敬畏的观众看着尼克斯升起他们超过53年来第一面尺寸正常的冠军旗帜。纽约在这块场地上最后一场比赛留下的庆典薄雾仍未散去——那场传奇的第四战29分大逆转，让尼克斯在NBA总决赛中取得几乎不可撼动的领先优势。甚至球队也配合地穿上俗艳的金色球衣，仿佛觉得有必要把去年的奖杯穿在胸前。 尼克斯在夺冠路上所捕捉到的魔力，似乎在周二失效了；76人“好心”提醒他们，这实际上是一个新的赛季。最终比分：76人106，尼克斯100。 如今米切尔·罗宾逊已身披凯尔特人的绿白战袍，尼克斯再想扛过卡尔-安东尼·唐斯的犯规麻烦就没那么容易了。他们也不可能像贾伦·布伦森去年春天那样，几乎强行逆转每一个第四节落后局面。当然，这一次的竞争格局也比纽约上次冲冠时强得多。 从这个意义上说，费城是揭幕夜再合适不过的对手。尼克斯去年撕开76人防线，如同撕湿纸巾一般轻松。但这支76人已不是去年的76人。勒布朗·詹姆斯和杰伦·布朗的存在，在周二实实在在地改变了力量对比，到四月和五月也完全可能如此。环顾东部，你几乎到处都能看到类似的天赋——那些球队同样渴望把尼克斯从王座上拉下来。 科怀·伦纳德回到了多伦多。扬尼斯·阿德托昆博将试图让热火重焕生机。著名的“尼克斯杀手”泰瑞斯·哈利伯顿将于周三代表步行者迎来跟腱撕裂后的久违复出；而凯尔特人球星杰森·塔图姆——在上赛季从自己的跟腱撕裂中回归后，如今想必已恢复全力——肯定渴望在2024年那次系列赛的重演中驱散自己在麦迪逊广场花园的心魔，毕竟他最初正是在那轮系列赛中受伤的。 新的挑战者无处不在，目标都指向尼克斯；如今尼克斯知道，若想守住王冠，就不能把其中任何一支球队视作理所当然。至少，他们的队长正在拥抱竞争。 “我觉得被从山上打下来对我们有好处，让我们谦卑一点，收敛自我，看看接下来会发生什么，”贾伦·布伦森在周二晚失利后说，“从第一天起我就告诉过你们：赛季前几周无论发生什么，都会展现我们真正的样子。” 最后那句话他说得没错，因为NBA恰好给纽约的赛季开局安排了正是这类考验。尼克斯将在10天后再次对阵76人。到11月27日之前，他们将面对被广泛预测会与他们一同进入东部前八的全部七支球队（76人、凯尔特人、步行者、热火、猛龙、活塞和骑士），并在前19场比赛中与这些球队交手12次。如果这支尼克斯能胜任，他们将在未来几周证明这一点。 要做到这一点，他们需要比揭幕夜展现出更多纪律性。迈克·布朗说球队的转换防守“不好”，而按这支球队去年春天设定的标准，这还算是轻描淡写。纽约在季后赛几乎关掉了对手的转换进攻水龙头，场均让对手快攻得分不足10分。按布朗的统计，76人下半场得了19分快攻得分。尼克斯在限制区仅29投17中，篮下终结失手让他们不断失分。唐斯的犯规在下半场反噬球队；安德烈·德拉蒙德上半场就奇迹般拿到两双，但打了半场比赛后体力耗尽。 这些都是可以解决的问题。显然，尼克斯在季后赛的转换进攻非常出色，而德拉蒙德在尼克斯首秀早期表现惊艳，直到他的出场时间累积得过高。当你像尼克斯季后赛那样把每一个三分都投进时，篮下终结自然更容易。那种命中率不可持续，但存在中间地带；以更好、更有目的性的节奏打球，将有助于创造更干净的篮下机会。 据布朗说，尼克斯“看起来像在泥里奔跑”。从上赛季对阵老鹰系列赛第四场开始，这在季后赛中都不是问题。在82场比赛中的某一个夜晚，尤其是专门用于庆祝的夜晚，人们很容易把这视作理所当然。 但他们所庆祝的那个赛季已经结束，76人给尼克斯的新赛季送上了一记严厉的欢迎。这支“在泥里奔跑”的尼克斯，在东部军备竞赛中机会渺茫。如今夺冠门槛更高了，如果2027年的尼克斯想如2026年的那支球队一样轻松跨过，他们还有很长的路要走。