勒布朗·詹姆斯最后一次追逐总冠军的真正代价

一月底，在一场30分大胜的比赛中，火箭球馆响起了本赛季最响亮的欢呼之一。 这欢呼并非为场上发生了什么，而是献给那位家乡英雄——他可能正在自己统治了十多年的球场上打最后一场比赛。 勒布朗·詹姆斯很少失态，但这次不一样。全场的起立鼓掌和真挚的爱让他感动落泪。 这与洛杉矶发生的一切形成了鲜明对比。在那里，他不是被当作英雄欢迎，而仅仅被视为一位优秀的篮球运动员，其最辉煌的成就却是在穿其他球队球衣时取得的。 根据报道，骑士球迷给予他的爱正是詹姆斯真正渴望的。如果真是如此，那么他最近的这次转会只是重复了最初让他产生这种感觉的错误。 在花了一个月重申职业生涯最后一章将关乎幸福和家庭之后，勒布朗却选择毫无羞耻地加盟费城76人追逐总冠军——一个他毫无渊源、且远非稳操胜券的城市。 从表面上看，如果詹姆斯渴望的是欣赏和赞美，那么这次转会令人意外。 选择克利夫兰骑士本可以为一个本地孩子成为史上最伟大篮球运动员的故事画上完美的句号。那样还会有82场（甚至更多）机会重现一月份那样的时刻。同时，他仍然有机会争夺总冠军。毕竟，骑士队距离打进东部决赛仅仅过去了两个月。 然而，这一切都基于一个假设：詹姆斯和他身边的人真的理解当初是什么让那份情感联系成为可能。也许他们并不理解。毕竟，他整个职业生涯都在试图打造最伟大的叙事，结果却编织了一个复杂的故事：一个根据谁能提供最快短期利益而从一个城市跳到另一个城市的人。 所以从这个角度看，这次转会并不那么令人惊讶。 美国资本主义社会长期将金钱和注意力混同于文化相关性和艺术性。商业成功成为评判电影、节目、书籍和音乐的标准。质量以及作品是否传递了实际信息并不重要。这就是我们为何陷入无尽的重启系列和空洞真人版翻拍的原因——翻拍那些我们曾热爱、但如今已失去核心魅力的东西。 好莱坞并非唯一追逐昔日辉煌幽灵的地方。 胜利是篮球的货币。勒布朗整个职业生涯都活在迈克尔·乔丹的阴影下。他进入联盟时乔丹刚退役一年，这无可避免。为何他至今仍在那里，且很可能在公众舆论中永远如此，这并非因为他在篮球场上做了任何事。 再拿一个甚至两个总冠军也不会改变这一点，因为问题从来不是关于冠军戒指。 人们投入故事是因为他们想感受到某种情感。体育，其核心不过是持续进行的叙事，你希望它值得你投入时间。看着球员和球队相遇、跌落、也许有一天克服障碍，这才是全部快乐的来源。也正是从这里我们得到关于什么使人真正伟大的想法。 这部分是詹姆斯和他身边的人没有理解、也许永远不会理解的。除了不惜一切代价取胜，还有更多东西。 乔丹和科比的伟大不仅来自他们的表现，也来自他们故事的连续性。球员、球队和城市之间的纽带经历了高峰和低谷，但持续了几十年。这种婚姻的持久性使他们的胜利对每个人更有意义，也更容易被外部观察者欣赏。 这样做是有好处的。如果詹姆斯不加盟热火，他很可能不会在2012和2013年连续夺冠。如果杜兰特不去勇士，他不会成为连续两届总决赛MVP。 这些选择完全可以理解，如果我处在那个位置也会那么做。掌控自己的处境而不是将其交给可能不为你最佳利益考虑的人，这是合理的，但这并不意味着公众必须喜欢。每一个选择，即使合乎逻辑，也有代价。 勒布朗整个职业生涯所做的每一件事都是精心计算的。他总比别人多思考一两步，将自己和他的品牌置于最佳成功位置。这包括在场内外身边围绕最好的队友和环境以赢得胜利。但同样，即使经过算计的举动也有后果。 如果成功仅仅关乎赢球和赚钱，那么对勒布朗所做的一切（包括这次转会）就没有有效的批评。毕竟，勒布朗的76人球衣已经售罄。他的品牌将在大型沿海市场增长，这肯定会打开新的商业机会。除此之外，76人在球场上也会赢很多球。然而，仅靠赢球买不来爱戴。如果能的话，杜兰特就不需要继续用马甲账号来捍卫自己的荣誉了。 詹姆斯在洛杉矶湖人时期就发现了这一点。 如今詹姆斯似乎注定要在另一个与他毫无关联的城市重复这个错误。如果76人赢了，功劳将归于费城的球员——乔尔·恩比德和泰雷斯·马克西。而如果他们输了，责任将落在勒布朗身上。 通过把所有事情都集中在再赢一个冠军上，勒布朗验证了那种叙事：他仍因冠军数量而追赶乔丹。这等于承认他不被视为最伟大，尽管他是史上活着的篮球打得最好的人。 勒布朗不欠任何人任何东西。尤其是在他为社区做了那么多之后，他更不欠俄亥俄州东北部什么。但从这个视角看问题，则错过了体育为何重要的全部意义。 在一个理想化的世界里，你愿意相信运动员与城市之间的纽带驱动着决策。我还没天真到以为事实真的如此——但这条规则也有例外。在那个一月的时刻，以及在他眼含热泪大喊“克利夫兰，这是给你的！”为这座城市带来半个多世纪以来第一个冠军之后，勒布朗和克利夫兰似乎就是例外。 这最新的决定，以及未来可能发生的事，都不会改变过去发生的一切。关系不是静止的。它们总是在演变。 克利夫兰和勒布朗之间的纽带会经受住这次。他仍会在某个时候作为英雄回归。然而，这确实让本已复杂的事情更加复杂。 詹姆斯在克利夫兰的最后一场比赛会是什么样子，谁也说不准。可能是一场无关紧要的常规赛。也许整个夏天会被掩盖，就像我们对待乔丹的奇才球衣那样。又或者，它可能出现在东部决赛的最后几场，詹姆斯正试图在他仍称之为家的地方结束赛季。这种情况不会那么快被掩盖。 我们可以肯定的是，那个寒冷的克利夫兰一月的夜晚不会再在那里重现了。至少，在詹姆斯还穿着球衣的时候不会了。根据我们过去看到这个故事的发展，在费城他的新主场也不会发生。这就是这最后一次争夺总冠军的真正代价。