英超连降两级：偶然例外为何渐成常态？

曾几何时，莱斯特城还在英超对阵利物浦；15个月后，他们的对手已换成英甲（League One）的诺茨郡、伯顿阿尔比恩和米尔顿凯恩斯。 连续两个赛季降级、跌入英格兰足球第三级别，这条路径曾经极为罕见。如今从统计上看，它正变得越来越常见。 伯恩利眼下困在英冠（Championship）降级区，可能成为三年内第三支遭遇“双降”的球队。上周末，1450名伯恩利球迷随队远征林肯城，这种威胁对他们而言再真实不过。 主帅尼基·海恩带队1比4惨败给林肯城，恐怕难逃下课命运。毕竟10年前，林肯城还身处非联赛体系。随着迭戈·洛佩斯出任伯恩利新任首席足球官、法比奥·切莱斯蒂尼接过帅印，紫红军团如今只能寄望时来运转。 是像林肯城这样经营有方的俱乐部崛起，让英冠竞争愈发激烈？还是从英超降级的球队在降级后自我崩盘？ 十五年前，顶级联赛球队可能连续两个赛季降级，这种说法简直不可想象。毕竟，英超前20个赛季里，这种情况只发生过一次。 受害者是斯温登，而且当时还有特殊背景。1994-95赛季，“罗宾斯”在第二级别联赛排名倒数第四，却因联赛体系调整、英超缩编至20队而降级。换作其他任何赛季，他们都不会遭遇连降两级。 因此可以说，狼队才是第一支在2011-12赛季从英超降级后、又遭遇“双降”的球队。自那以后，14个赛季里已发生四次。或者更准确地说，自桑德兰在2016至2018年间降级后，九个赛季里已出现三次。随后，卢顿和莱斯特城又连续两个赛季上演“双降”。 与此同时，维冈和朴茨茅斯在英冠第二个赛季后降入英甲，利兹联和谢周三则是在第三个赛季后降级。 狼队、桑德兰和莱斯特城的衰落，都与场内场外的剧烈动荡有关。伯恩利球迷或许担心，特夫摩尔球场正出现相似迹象。 在“双降”过程中，狼队先后换了四任主帅，还做出一连串糟糕引援。值得一提的是，狼队曾在1980年代一路跌至最低级别，遭遇“三连降”。 桑德兰则背负着唯一一支在两个级别都排名垫底的耻辱，84场联赛只赢13场。“黑猫”曾在顶级联赛待了10个赛季，但只有三次达到40分门槛——这通常是保级目标。 莱斯特城降入英甲，直接原因是董事会决策失当。因违反盈利与可持续发展规则，他们被扣6分，最终难逃降级。“狐狸”在英冠排名第23位，距离保级安全线差5分。 桑德兰用了四年才重返英冠；莱斯特城动荡至此，立即升级看来并不现实。拉塞尔·马丁执教的莱斯特城目前位居英甲第13，俱乐部仍待出售。 “尽管近年来我们看到卢顿和莱斯特城连续降级，但我不认为这会成为一种延续下去的趋势。”曾效力沃特福德和雷丁的中场、现为英格兰足球联赛（EFL）评论员的乔比·麦卡纳夫对BBC体育说。 “在我看来，这两家俱乐部的问题都在于阵容管理不善。” “从卢顿的角度看，有几名球员或许觉得自己理应留在英超。他们没有重新适应回到英冠——而队内多数球员此前其实都踢过英冠。” “至于莱斯特城，他们留住了太多并不真正想留在那里的球员，这些人显然也没有做好应对保级战的准备。” 卢顿的引援或许有误，但与其它“双降”俱乐部相比，他们的经营要负责任得多。“帽商”在场外的进展仍是向前而非倒退。位于鲍尔考特、可容纳2.5万人的新球场正在推进，预计2028-29赛季开始时完工。 卢顿在2024-25赛季从英冠降级，凸显了成败一线之间。他们因净胜球劣于赫尔城而降级，而“老虎”随后一个赛季升入英超。 伯恩利曾被视为典型的“升降机”俱乐部——过去五个赛季，他们每个赛季都从顶级联赛降级或升入顶级联赛。但在2020年艾伦·佩斯的ALK资本（ALK Capital）杠杆收购后，伯恩利在2024-25赛季财报中背负1.42亿英镑贷款——那一年他们成功升级——这也是英冠最高债务水平。 本周，伯恩利刷新了英格兰联赛最长主场不胜纪录。周六主场迎战朴茨茅斯时，距离他们上一次主场取胜将已过去378天。 被林肯城这样经营有方、蒸蒸日上的俱乐部羞辱——对方资源远逊，却拥有精明管理层——伯恩利球迷不会对此无动于衷。双方的财力差距巨大。 伯恩利2024-25赛季总收入为7170万英镑，令林肯城的781万英镑相形见绌。伯恩利还获得了4800万英镑降级补偿金。林肯城预计只能拿到约550万英镑团结基金。 场外本无悬念，但足球从不只靠资产负债表决定胜负。 独立足球监管机构（IFR）本月早些时候发布《比赛现状报告》，指出英超与英格兰足球联赛的新财务协议必须“降低降级补偿金对英冠财务激励造成的扭曲影响”。解决方案是按绩效分配奖金，效仿英超按最终联赛排名发放奖金的模式。 目前，英冠每家俱乐部无论排名如何，都获得相同款项。 “降级补偿金的支付总额将减少，投入英冠的资金将大幅增加。”IFR主席戴维·科根说。 “有降级补偿金俱乐部与无降级补偿金俱乐部之间的差距将显著缩小，这会让英冠竞争激烈得多。” 降级补偿金支付给从英超降级的俱乐部，帮助其适应第二级别联赛的财务现实——第一年4800万英镑，第二年3900万英镑。随着收入差距缩小，“双降”会变得更常见吗？这在很大程度上取决于差距缩小的“显著”程度。 IFR报告发现，有降级补偿金的俱乐部升级概率是其他俱乐部的四倍多。2024-25赛季，四家俱乐部领取降级补偿金，它们的积分几乎高出27分，并占据前三名（卢顿则降级）。 “如果看看那些重返英超或排名前列的球队数量，你会发现这些俱乐部与领取降级补偿金的俱乐部高度相关。”麦卡纳夫说。 “即便降级补偿金减少，我仍觉得这种优势对那些球队来说依然极其重要。” 伯恩利或许仍能逃过“双降”，降级补偿金的财务优势或许会盖过决策失误。但总体而言，“双降”已变得常见得多。任何从英超降级、又未做好英冠生存准备的俱乐部，都应为此感到警惕。