太阳送走的，比他们意识到的更多

NBA赛季开局常被许多人戏称为“十月篮球”。 在82场常规赛里，胜负的紧迫感似乎不高：球员还在找腿感，新援仍在适应新球队。虽说比赛并非没有意义，但最初几场更像是面向少数内部观众的彩排，而非即将开演、座无虚席的百老汇周五夜场——毕竟赛程上还有75场以上的比赛。 但这些比赛不只关乎当下的胜负，也提醒着球队：他们已经失去了什么。 太阳在两场比赛之间迎来四天休整，我把NBA League Pass调到了一支相比其他29队我很少观看的球队：夏洛特黄蜂。当底特律以97比89收下比赛、战胜上赛季那支令人惊喜的宠儿时，我却止不住地想到菲尼克斯太阳——不是因为夏洛特最近得到了太阳2033年无保护首轮签，而是因为在一场胶着比赛末段，为黄蜂留在场上的人是谁。 罗伊斯·奥尼尔和格雷森·艾伦。 两人都在刚刚过去的休赛期被太阳交易，换回迈尔斯·布里奇斯。上赛季他们为球队扮演了关键角色，帮助太阳打进季后赛。无论身边搭档是谁，他们都带来了强硬、经验与延续性；最令人难忘的是二月下旬对阵卢卡·东契奇、勒布朗·詹姆斯和洛杉矶湖人的比赛——在德文·布克和狄龙·布鲁克斯缺阵的情况下，那场球帮助球队走出低谷。艾伦领衔进攻，奥尼尔命中制胜球。 诚然，布里奇斯凭借体型和进攻多面性，在场上相较艾伦和奥尼尔是升级；但据报道，太阳更衣室因缺少控球后卫而“日益沮丧”，而艾伦和奥尼尔都不是控卫，且两人昨晚在黄蜂失利中表现挣扎——即便如此，他们都曾是帮助菲尼克斯从失望中复活为惊喜的关键成员。 是的，球队才打完三场赛季比赛。是的，太阳续约并延长了上赛季许多关键球员的合同，都是为了围绕德文·布克建队——布克身披太阳球衣的赛季数已并列队史第二。但当有报道称球队陷入混乱时，人们自然会想起那些曾帮助球队理顺局面的人，即便这种混乱之中仍存在某种连续性。 这只是我们在等待太阳从赛季初这段96小时无比赛间隙回归时，值得想一想的事。“十月篮球”的胜负分量或许依旧不高，因为各队在积分榜上彼此接近，但那些由此浮现的提醒，却格外明亮。