保罗·乔治清楚加盟凯尔特人引发的舆论观感，并不为此困扰：“这很公平”

这个休赛期，保罗·乔治对自己的命运毫无掌控。 直到凯尔特人开始将杰伦·布朗摆上交易市场，命运的齿轮才开始转动，最终促成了乔治从费城出人意料地转投波士顿。7月1日，凯尔特人与76人握手达成布朗与乔治的重磅交易后，这位36岁球员的处境发生剧变。 他甚至承认，听到消息时“有些意外”。 但乔治并未因这一变化而烦恼。 “我理解情况，”乔治周二在奥尔巴赫中心对记者说，据NBC体育波士顿报道。“说实话，我没有把它当成针对我个人。从情感上说，他们和那笔交易之间理应有羁绊。但我在这里的任务，是抓住这个对我来说绝佳的机会。” 在费城，他原本要在乔尔·恩比德和泰瑞斯·马克西身后打球；如今，他背负着布朗离开后留下的重担，这份重担就等在他波士顿TD花园的衣柜前。他不再是第三号人物。作为凯尔特人第二高薪球员（年薪5410万美元），乔治面临巨大压力，他必须开始找回自己曾经那种极具影响力的存在感，而这一次，他的身份是杰森·塔图姆的新搭档。 “再说一次，对于最初——它在波士顿这里被接受的方式，我没有任何个人情绪。说实话，这很公平。一步一步来。希望随着我们今年开局的表现，他们能明白这是一支全新的球队，一支他们可以为之骄傲的球队。” 上赛季大部分时间，乔治都在与左膝过度伸展作斗争，这需要手术，并让他缺席了41场比赛。他及时重返76人，赶上了季后赛首轮对阵凯尔特人，并打出了显著促成波士顿挥霍3-1领先优势的表现。 在对阵凯尔特人的那轮季后赛复苏系列赛中，乔治场均得到17.4分、4个篮板和3次助攻，三分球命中率达到55%。 “感觉我还能做很多事情，而且坦率地说，这可能让波士顿措手不及，”乔治微笑着看向面无表情的马祖拉说，“他们原本预期我已经无法移动了。” 乔治上赛季季后赛的表现，为波士顿即将到来的赛季提供了一条乐观路径——这个赛季需要它所能收集到的一切积极因素。 现实是，波士顿管理层三个休赛期前递给球迷的那副亮绿色眼镜已经变得暗淡。乔治清楚凯尔特人交易走布朗在全城引发的反应，而主要老板比尔·奇泽姆将这一决定描述为“一切都是为了努力赢球”。 这就是奇泽姆与篮球运营总裁布拉德·史蒂文斯在7月那场危机公关发布会上设定的标准，也是乔治张开双臂欢迎的标准。 “我认为我们有一套令人难以置信的阵容，一位令人难以置信的教练，当然还有管理层，”乔治说。“我一直钦佩波士顿所做的一切以及它所代表的一切。所以，我认为带着那种态度和赢球心态到来，我完全投入。我很高兴能并肩前行，尽我的一份力，努力带领这支球队回到这里每个人所感受和渴望的位置。” 史蒂文斯签下老将后卫迈克·康利和中锋米切尔·罗宾逊，以帮助波士顿在下赛季保持竞争力。 但所有目光都会集中在乔治身上。 即将到来的赛季，波士顿能否长期保持竞争力，很大程度上将取决于乔治——他能否打出二当家的表现，并在82场常规赛和季后赛中保持健康。凯尔特人指望他把四个月前参与终结他们赛季的那个自己延续下去。 “考虑到JB所代表的意义、他所带来的一切以及那段历史，带着那种情绪生活是公平的，”乔治说。“他在这里参与升起了冠军旗帜，赢得了总冠军。那将永远留存。” 来到NBA最严苛的市场，承担更大的责任，乔治带着一位即将进入生涯第17个赛季的老将的冷静心态。 “他们得到的这个人并不准备去替代JB或填补他的空缺，但我认为，从个人角度来说，我仍能让球队保持竞争力，给我们赢球的机会，”乔治补充道。 奇泽姆和史蒂文斯传达的信息是，布朗离开后，目标并没有改变。乔治职业生涯仅三次打进分区决赛，但他已经全然接受。