佩顿·沃森交易后更新NBA实力榜：骑士上升，掘金下滑

丹佛掘金队和克利夫兰骑士队进入2026-27赛季的感觉，就像是分处东西部的镜像。两队都非常出色，但相比各自最大的对手似乎都差了一档。两队都围绕超级巨星顶薪构建了巨额薪金总额，几乎没有灵活性去调整阵容配方。两队都经历了令人沮丧的休赛期，直到本周在一桩涉及五支球队的大交易中联手，佩顿·沃森改换门庭。 骑士希望沃森能成为他们长久以来缺失的第五位首发，同时带来侧翼防守、转换得分和定点投篮。掘金则感觉这笔交易让本赛季有所退步，但换来克利夫兰不受保护的2031年首轮签，得到了有价值的长期资产。快船也参与其中，得到马克斯·斯特鲁斯；黄蜂则在这笔交易中换得丹尼斯·施罗德。 这笔交易改变了两大分区竞争者的轮换阵容，因此我认为在交易完成后更新联盟实力榜是值得的。我最初在7月10日发布了一版为时尚早的下赛季实力榜，随后在勒布朗·詹姆斯与费城76人签约后又更新过一次。以下是沃森交易后、进入赛季前我对联盟格局的排名，表格之后附有更多分析。 任何明眼人都能看出，雷霆、马刺和尼克斯是进入赛季后NBA最好的三支球队，只是次序有些争议。如果问10个人谁该排在第四，你可能会得到7个不同的答案。我更看好森林狼，因为他们的季后赛上限。我并不期望他们本赛季成为NBA常规赛第四好的球队，但相比其他竞争者，我更欣赏他们在季后赛走得更远的能力。我一直是拉梅洛·鲍尔的球迷，他在健康时已经悄然跻身联盟前20左右的球员。显然，拉梅洛的健康是个大问号，但丹佛的阿隆·戈登和费城的乔尔·恩比德也是如此。鲍尔至少是三人中最年轻的。 森林狼似乎打算用干拔三分来击败马刺和/或雷霆，这让我很感兴趣。这些是非常难防守的投篮，如果在短系列赛中投中，会给明尼苏达带来爆冷精英球队的机会。我有点担心狼队的深度，我认为阿约·多孙穆的合同不会保值，鲁迪·戈贝尔也可能出现与年龄相关的下滑。狼队对第四名的把握远未稳固，但我依然看好爱德华兹和鲍尔领衔进攻、戈贝尔和杰登·麦克丹尼尔斯领衔防守的上限。请在评论中告诉我你会把谁排在第四。 我在交易评级中详细阐述了对骑士得到沃森的看法，链接在本文第一段。简而言之，沃森在纸面上似乎更适合骑士，但实际情况可能并非如此。我不确定他能否比斯特鲁斯更有影响力，而且在送出斯特鲁斯和施罗德后，我担心骑士的深度。 自从交易来多诺万·米切尔后，骑士一直是东部竞争者。在两次止步第二轮之后杀入分区决赛，他们本应处于上升势头，但在我看来，其他球队正在超越他们。詹姆斯·哈登——如今签下三年9700万美元新合同——在37岁后应该会开始下滑。我一直是埃文·莫布里的坚定拥趸，但他过去两个赛季在进攻端缺乏成长，让我有些失望。沃森或许很适合骑士，但他们需要他投入成为有影响力的防守者和定点投手，而他的防守一向有些被高估，且他更倾向中距离出手，而不是最大化底角三分机会（上赛季他在底角命中率52%）。 我会选择有莱昂纳德的猛龙而非骑士，我认为活塞也比骑士更强。活塞在休赛期解决了投篮不足的问题，核心阵容仍在进步，而我不确定骑士是否如此。最终，骑士在我的排名中比上次上升了一位。在猛龙和活塞之间，我选择把猛龙排在前面：活塞也许是更好的常规赛球队，但猛龙有莱昂纳德，季后赛上限更高。 显然，我可能看错了骑士。所有这些球队都非常接近。骑士每年都很强，而在某种意义上，我觉得这正是最终实现突破的最好方式：不断保持竞争力，直到你获得所需运气。就目前而言，我更愿意把骑士看作一支常规赛球队而非季后赛球队，这就是他们无法进入我实力榜前十的原因。 现在感觉确实如此。掘金是我去年此时的总冠军选择。结果他们在季后赛首轮被约基奇时代最大的宿敌森林狼淘汰。 掘金自2023年夺冠以来做错了很多事。泽克·纳吉和克里斯蒂安·布劳恩的合同属于联盟最差之列。阿隆·戈登频繁受伤，这可能是掘金最大的问题。贾马尔·穆雷非常出色，但本赛季5000万美元的薪水感觉有点溢价，他的薪资排联盟第17高。他们曾用一个不受保护的2032年首轮签和迈克尔·波特换回卡梅伦·约翰逊，结果波特在篮网打出了比约翰逊在掘金好得多的赛季。他们刚刚白白失去了佩顿·沃森，而最初为了得到他还送出了2027年首轮签。情况一直很惨淡。 我仍然认为掘金有机会再次围绕约基奇打造争冠球队，即使本赛季可能又是一个小幅后退。当然，要实现这一点，他们必须续约约基奇，而目前他预计在明年夏天成为自由球员，尽管他反复表示自己会在丹佛度过整个职业生涯。在真空中，我更愿意拥有骑士不受保护的2031年选秀权而非沃森。这可以成为未来有价值的交易筹码。我可以想象这样一个世界：布劳恩本赛季反弹，掘金将他加上这个选秀权，换取一名真正的贡献者。如果掘金最终以类似杰伦·布朗交易的方式送走穆雷，我也不会感到震惊。 按照目前的劳资协议，球队不可能永远保持原班人马。管理层几乎必须做到滴水不漏才能延长争冠窗口，而丹佛连边都没沾上。尽管如此，约基奇让一切皆有可能，现在他们手持骑士的选秀权，拥有了一个真正有价值的筹码，可以换来比沃森更好的人。我不喜欢掘金本赛季的处境，尤其是如果戈登的身体继续垮掉的话。我只是还没准备好为约基奇时代写下讣告。